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La Balestra
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Derivata dalla "ballista" ( o "tormenta") romana dallo stesso arco, la balestra venne riabilitata nel Medio Evo come arma della Fanteria da opporre all'impeto della Cavalleria. Sembra siano state le truppe Normanne a diffonderne l'uso in Italia e fu considerata sin dall'inizio come una temibile arma dagli effetti micidiali, tant'è vero che nel 1139 venne condannata dalla Chiesa. Rivelatasi come arma assoluta e insostituibile, gli eserciti non tardarono, tuttavia, ad adottarla e il suo impiego si protrasse fino a tutto il XVI secolo. A tale scopo appartiene, infatti, il modello usato dalla Compagnia Balestrieri di Terra del Sole. Si compone di un arco di acciaio, di una corda applicata al medesimo e di un fusto, detto "teniere", di legno scolpito; qui è posta una scanalatura per lo scorrimento del "verrettone" (freccia), una noce di ottone ha il compito di trattenere la corda, portata in tensione da uno speciale attrezzo (il martinetto).
Il puntamento avviene in maniera un po' difficile e cioè su due linee di mira: una allineando l'occhio destro al mirino, l'altra allineando contemporaneamente l'occhio destro ai fori di traguardo e al bottone. Il peso è variabile tra i 12 Kg e i 18 Kg. Per tendere l'arco è necessaria una forza di 500/1000 Kg applicata mediante un apposito martinetto. Le verrette possono raggiungere la distanza di 300 metri con una velocità iniziale di 150/200 Km/h,, e possono colpire a 40 metri senza errore un bersaglio di 10 centimetri.
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